Hvorfor selvværd former mere af dit liv, end du tror

Mange mennesker forbinder selvværd med følelsen af at være god nok. Derfor bliver selvværd ofte behandlet som et spørgsmål om selvtillid, selvkærlighed eller positive tanker om sig selv.

Problemet med den forståelse er, at den gør det vanskeligt at se, hvor stor betydning selvværd faktisk har i hverdagen.

For selvværd viser sig sjældent først og fremmest i den måde, vi taler om os selv på. Det viser sig ofte i den måde, vi lever på.

Det påvirker, hvilke relationer vi bliver i, hvilke muligheder vi forfølger, hvilke grænser vi sætter, og hvilke kompromiser vi accepterer. Derfor kan mennesker med stor faglig kompetence, høj intelligens eller stærke ressourcer stadig have vanskeligt ved at skabe de forandringer, de længes efter.

Forklaringen er ikke nødvendigvis mangel på evner.

Den kan ligge i, hvad der opleves som muligt, rimeligt eller fortjent.

Et menneske kan eksempelvis være utilfreds i sit arbejde gennem flere år uden at søge videre. Et andet menneske kan igen og igen indgå i relationer, hvor egne behov bliver tilsidesat. En tredje kan konsekvent undervurdere værdien af sit eget arbejde og derfor have svært ved at tage sig betalt eller bede om mere ansvar.

Når disse situationer betragtes udefra, ser de ofte forskellige ud. Ser man nærmere på dem, findes der dog ofte et fælles mønster. Mennesker handler ikke kun ud fra det, de ønsker. De handler også ud fra det, de oplever sig værdige til.

Det er netop derfor, selvværd påvirker langt mere af livet, end mange forestiller sig. Det fungerer som en slags indre referencepunkt for, hvad der føles naturligt at modtage, forvente og kræve.

Hvis et menneske gennem mange år har vænnet sig til at tilsidesætte egne behov, kan det føles overraskende ubehageligt at begynde at sætte tydelige grænser. Hvis et menneske er vant til at hente sin værdi gennem præstation, kan det være vanskeligt at føle sig værdifuld uden hele tiden at levere eller bevise noget.

Disse mønstre er sjældent bevidste. Tværtimod opleves de ofte som en naturlig del af personligheden. Derfor kan de være vanskelige at få øje på.

Et nyttigt sted at begynde er at undersøge de områder af livet, hvor der er størst forskel mellem det, man ønsker, og det, man faktisk accepterer. Netop dér findes ofte nogle af de stærkeste spor til vores selvværd.

Refleksion

Tænk på et område af dit liv, hvor du gennem længere tid har ønsket en forandring.

Spørg derefter dig selv:

• Hvad ønsker jeg egentlig?
• Hvad accepterer jeg i dag?
• Hvad holder mig tilbage fra at handle?
• Hvilke forestillinger har jeg om, hvad jeg fortjener?
• Hvordan ville jeg handle, hvis jeg oplevede min egen værdi som ubetinget?

Formålet er ikke at finde fejl hos dig selv. Formålet er at blive nysgerrig på den rolle, selvværd spiller i dine valg. For når vi begynder at forstå den mekanisme, bliver det ofte lettere at forstå nogle af de beslutninger, vi ellers har haft svært ved at forklare.